3月25日,《科學》雜志在線發表了中國農業大學團隊和華中農業大學團隊的聯合科研成果,一個在玉米和水稻中都具有的關鍵基因被發現。試驗表明,通過對該基因的編輯改良,有望將玉米和水稻的產量分別提高10%和8%左右。研究同時解析了玉米和水稻趨同選擇的遺傳規律,為作物馴化的機理解析和未來作物育種奠定了重要理論基礎。
聯合研究團隊歷經18年,從基因和基因組兩個層面進行了系統的研究。他們將這個關鍵基因命名為KRN2,通過對這一基因的編輯調控玉米穗行數,從而將玉米的產量提高10%;在水稻的基因組里進行基因編輯,能夠使水稻的產量增加8%。