我們為什么讀書

我們為什么讀書？這疑問我抱了有十年。我小時曾將這疑問問過許多人，各人回答我的話都不同。我現在回想起來，大概可分作三種：

一種是我的前輩老先生，他對我說，“揚名聲，顯父母”便是讀書的目的。

一種是平常的長輩，他對我說道：“讀了書可以做上等人。不讀書的只好在短衫班中混，就算你會做生意發了財，也軋不上場面，人家看輕你胸中沒貨料?！?/p>

又一種是朋友們，他們說：“我們學生原是吃不慣這苦，做少爺做慣了的。還是在學校里混了幾年，將來會弄，可以大得意；不會弄，也可以混碗飯吃?！?/p>

我當時自然沒有判斷力的，聽了這三種話也辨不出高下。后來我真個中學校畢業了，進北京大學預科，就耳旁常聽得人說“讀書是為求學問”！我那時心中也這么想，但是求學問來為什么呢？這個答案仍是沒有。不過我已有了一點意見，就是以為小時聽見的三種話范圍太狹，非但狹，而且又自私得厲害！那時我又夾七夾八亂看點舊書，便又模模糊糊的得個讀書的目的，就是我們讀書原來是“為自己得到精神上的快活起見”！

現在我可又變了，我以為“讀書在得知識。為什么要有知識呢？因為我是一個‘人！有了知識就可用以研究學術。研究學術有什么用呢？因為我既是一個‘人，就應該負人類進步的責任！”諸位！請睜開眼來看看這物質文明世界！火車、電車、電報、輪船……說不盡的好東西，都是叫我們人類便利的。試問這些便利哪里來？是不是科學發達的結果？那發明電報的摩爾思，發明汽機的瓦德……當初倘然也存個學問是敲門磚，讀書是做官的門徑這種念頭，如何肯吃多少年苦，發明這些東西？我們后人，便也不能享現在的福了！但是讀者又欲明白，世界上盡有許多東西算得是學問，盡有許多機器算得是大發明，卻都不是助人類進步的！因為它只替一部分人謀便利，謀幸福！學說中的“忠君”“國家主義”……種種，何嘗不算是一種學問？又如機關槍、坦克炮、炸彈，何嘗不是大發明？試問這種東西，助人類進步在哪里呢？反正是破壞罷了！

因此，我們得著一個結論：“我們讀書是欲求學問，求學問是欲盡‘人的責去謀人類的共同幸福。那些讀書為做官，為掙錢，為漂亮，做個上流人，為（末世之名）這許多瞎話，多不欲去聽它！”

光明就在前面，我們欲向前跑！好的事情是惡人死命反對的，我們只看現在的惡人死命反對的是什么，便是好的，便是我們欲由讀書而得的真真目的。

（茅盾：中國現代著名作家、文學評論家、社會活動家）